VB ou infection à levures

De fortes odeurs vaginales sont un symptôme fréquent de vaginose bactérienne (VB). La cause la plus fréquente de vaginite, la VB résulte du déséquilibre de la flore naturelle et du pH du vagin. De façon plus précise, elle survient lorsque les lactobacilles protecteurs (bonnes bactéries) qui produisent du peroxyde dans le vagin sont éliminés, ce qui favorise la prolifération d’anaérobies (mauvaises bactéries) et autres agents pathogènes nocifs, comme Gardnerella vaginalis et Mycoplasma hominis.

« La VB est la cause la plus fréquente de vaginite et représente environ 50 % de toutes les infections vaginales, tandis qu’à peine 25 % des vaginites sont attribuables à des infections à levures. »

Des pertes vaginales anormales, généralement légères, blanches ou grisâtres et dont l’odeur distincte et déplaisante rappelle le poisson, sont un symptôme de VB. Ces écoulements sont parfois confondus avec une infection à levures. En effet, puisque les symptômes d’une infection à levures et d’une VB se ressemblent, deux femmes sur trois posent un mauvais diagnostic et ne suivent pas le bon traitement. Les odeurs gênantes et désagréables qui rappellent le poisson, surtout après un rapport sexuel, sont l’une des grandes différences qui caractérisent la VB. La vaginose bactérienne n’est généralement pas dangereuse, et au moins la moitié des femmes qui développent une VB ne présentent même pas de symptômes visibles. Mais lorsque les symptômes deviennent perceptibles, ils peuvent être vraiment désagréables. Voici quelques-uns des symptômes caractéristiques

• Une odeur de poisson qui devient plus forte pendant les règles ou après les rapports sexuels
• Fine perte jaune, blanche, grise ou même verdâtre
• Démangeaisons vaginales
• Sensation de brûlure en urinant
• Malaise vaginal

« L’utilisation d’aérosols, de gels, de douches vaginales ou de savons parfumés n’est pas une solution. Au contraire, ces produits aggravent le problème. La seule véritable solution pour éliminer les odeurs vaginales consiste à restaurer et à préserver le délicat équilibre de votre corps. »

Une infection à levures est un autre type d’infection vaginale, mais cette forme de vaginite est le résultat d’un champignon, et non d’une bactérie. Une infection à levures se produit lorsque la levure naturellement présente sur votre corps, généralement un type appelé candida, se propage de manière incontrôlée et provoque une infection dans votre vagin et/ou votre vulve. Elle peut se produire pour diverses raisons, notamment un système immunitaire affaibli, des rapports sexuels plus fréquents ou une grossesse. Certaines personnes, comme les diabétiques, sont également plus sujettes aux infections à levures. Les infections à levures ne sont pas des infections sexuellement transmissibles (IST), mais les rapports sexuels peuvent entraîner une infection à levures, car les rapports sexuels peuvent provoquer de petites lésions de la peau qui permettent à plus de levures de se développer.

Les infections vaginales à levures sont incroyablement courantes : environ 3 femmes sur 4 en sont victimes à quelque moment de leur vie, et beaucoup en ont au moins deux. Les symptômes peuvent être très similaires à ceux de la VB, mais avec quelques distinctions importantes :

• Démangeaisons vaginales et/ou irritation de la vulve
• Douleur et courbatures
• Des pertes vaginales épaisses et blanches, sans odeur, qui ressemblent à du fromage blanc
• Pertes vaginales de consistance aqueuse
• Une sensation de brûlure lors de la miction et/ou des rapports sexuels
• Rougeur et gonflement de la vulve

Comme la VB, toute femme peut contracter des infections à levures. Cependant, certaines activités ou comportements peuvent perturber la flore normale du vagin et exposer les femmes à un risque accru, notamment

• La prise régulière d’antibiotiques peut entraîner une diminution des “bonnes” bactéries (ou lactobacilles) responsables de la croissance des levures.
• La prise de pilules contraceptives contenant des œstrogènes peut parfois entraîner des infections à levures.
• Des changements hormonaux majeurs, y compris une grossesse, peuvent entraîner une infection à levures.
• Les personnes souffrant de diabète ou d’hyperglycémie sont plus susceptibles d’en contracter une.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de contracter une infection à levures.

Même si les infections à VB et à levures présentent de nombreuses similitudes au niveau des symptômes, les deux infections ont des causes très différentes. Dans le cas de la VB, il faut généralement que quelque chose perturbe l’équilibre bactérien naturel du vagin. Lorsque tout va bien, les “bonnes” bactéries (lactobacilles) sont plus nombreuses que les “mauvaises” bactéries (anaérobies). Mais si quelque chose se présente et perturbe l’environnement vaginal, la VB peut se développer. Voici quelques-unes des causes les plus courantes de cette perturbation :

• Les douches vaginales ou nettoyage excessif du vagin
• Les changements hormonaux qui accompagnent des événements tels que les menstruations, la grossesse et la ménopause
• Avoir des relations sexuelles vaginales avec un nouveau partenaire

Les infections à levures sont différentes, mais certaines des causes initiales peuvent être les mêmes. Bien que votre vagin contient naturellement des types différents de levures, les bonnes bactéries dont nous avons parlé plus tôt – les lactobacilles – le gardent généralement sous contrôle. Lorsque quelque chose perturbe cet équilibre délicat des bactéries, cela peut créer une surcroissance d’un type spécifique de levure appelé candida. Voici quelques raisons de cette surcroissance :

• Les pilules contraceptives ou les traitements hormonaux qui augmentent les niveaux d’œstrogènes
• L’utilisation des antibiotiques
• Diabète non contrôlé
• Grossesse
• Un système immunitaire affaibli

Il est important de savoir que la VB et les infections à levures ne sont pas considérées comme des infections sexuellement transmissibles (IST), bien qu’elles puissent se développer à la suite d’une activité sexuelle.